Κάθε χρόνο τη δεύτερη μέρα του Πάσχα ή του Αγίου Γεωργίου οι άνθρωποι των Μετεώρων που έχουν στο αίμα τους την αναρρίχηση σκαρφαλώνουν με σχοινιά στην κάθετη πλευρά του γιγάντιου βράχου που ορθώνεται πάνω ακριβώς από το Καστράκι όπου υπάρχει η σκήτη του ʼϊ Γιώργη του Μαντηλά, έχοντας γύρω από τη μέση τους αμέτρητα πολύχρωμα μαντήλια, τα οποία κρεμούν στη σκήτη. Όταν τελειώσει η διαδικασία των μαντηλιών οι αναρριχητές στήνουν χορό, χορεύοντας και τραγουδώντας παραδοσιακά τραγούδια των Μετεώρων.
Το έθιμο του ʼϊ Γιώργη του Μαντηλά μέσα από τον φωτογραφικό φακό
Παράδοση στα Μετέωρα και φωτογράφοι
Τα Μετέωρα πάντα αποτελούσαν πόλο έλξης για τους φωτογράφους. Μαγεμένοι από τα γιγάντια γλυπτά εδώ και αρκετά χρόνια προσπαθούν να αποδώσουν στις φωτογραφίες τους, τις μεταφυσικές διαστάσεις αυτού του πέτρινου δάσους. Γοητευμένοι από τον υπερβατικό τους χαρακτήρα, την παράδοση και την ιστορία τους φωτογράφοι όπως ο Κώστας Μπαλάφας έχουν αποθανατίσει φωτογραφικά διάφορα έθιμα, όπως λόγου χάρη το ετήσιο έθιμο του ʼϊ Γιώργη του Μαντηλά.
Η Παράδοση
Η παράδοση θέλει στην περίοδο της Τουρκοκρατίας ένα Τούρκο στρατιώτη ή αξιωματικό την ώρα που έκοβε ξύλα στο δασάκι του ʼϊ Γιώργη να καταπλακώνεται από ένα κορμό και να πέφτει κάτω αναίσθητος. Τρομαγμένη η γυναίκα του έβγαλε το μαντήλι της (φερεντζέ) και το χάρισε στον ʼγιο ως τάμα παρακαλώντας να γίνει καλά ο άντρας της. Κάτοικος του Καστρακίου ανέβασε το μαντήλι στο μοναστήρι του ʼϊ Γιώργη και ο τούρκος συνήλθε σύμφωνα με την ιστορία. Έτσι δημιουργήθηκε το έθιμο του ʼϊ Γιώργη του Μαντηλά.
Ο Βράχος με τα μαντήλια
Κάθε χρόνο τη δεύτερη μέρα του Πάσχα ή του Αγίου Γεωργίου οι άνθρωποι των Μετεώρων που έχουν στο αίμα τους την αναρρίχηση σκαρφαλώνουν με σχοινιά στην κάθετη πλευρά του γιγάντιου βράχου που ορθώνεται πάνω ακριβώς από το Καστράκι όπου υπάρχει η σκήτη του ʼϊ Γιώργη του Μαντηλά, έχοντας γύρω από τη μέση τους αμέτρητα πολύχρωμα μαντήλια, τα οποία κρεμούν στη σκήτη. Όταν τελειώσει η διαδικασία των μαντηλιών οι αναρριχητές στήνουν χορό, χορεύοντας και τραγουδώντας παραδοσιακά τραγούδια των Μετεώρων.
Κάτοικοι από την Καλαμπάκα, το Καστράκι και τις γύρω περιοχές τιμούν τον ʼγιο προσφέροντας τα μαντήλια τους και παίρνοντας πίσω ένα κομμάτι από τα παλιά που κατεβάζουν οι αναρριχητές, κρατώντας το για φυλαχτό, μαζί με άρτο και <<στάρι>> που μοιράζεται μετά τη Θεία λειτουργία στο εκκλησάκι του ʼϊ Γιώργη.
