Ήταν το 1960, όταν ο Bruce Davidson συνάντησε αυτό το έφηβο κορίτσι να τριγυρίζει με την αδερφή της και έναν φίλο της στους δρόμους του Λονδίνου. Ο βετεράνος φωτογράφος του πρακτορείου Magnum, τότε 27 ετών, έκανε περιοδεία στην Αγγλία με ένα Hillman Minx, τραβώντας φωτογραφίες κατά μήκος των ακτών.
«Ήταν μια καλή στιγμή», θυμάται ο Davidson, ο οποίος έλαβε πριν λίγο καιρό το Centenary Medal της Royal Photographic Society για το 2021. «Συνήθιζα να κυκλοφορώ με αυτό το αυτοκίνητο τρώγοντας γλυκίσματα που είχα αγοράσει από ένα κατάστημα στο Λονδίνο».
Κάτι σε αυτό το κορίτσι του τράβηξε την προσοχή. Ίσως ήταν το γατάκι, ή το ανδρόγυνο στυλ του κοριτσιού, που φαινόταν να αντιπροσωπεύει την τότε σύγχρονη βρετανική νεολαία. Η φωτογραφία αυτή έγινε μια από τις πιο αναγνωρισμένες και δημοφιλείς του, καθώς και προσωπική του αγαπημένη, αλλά πέρασαν άλλες έξι δεκαετίες μέχρι κι ο ίδιος να μάθει όλη την ιστορία πίσω από τη φωτογραφία.
«Την έλεγαν Carol και δεν μιλήσαμε πολύ εκείνη την εποχή, αλλά πριν από λίγους μήνες η αδερφή της Christine, η οποία εμφανίζεται μαζί της σε μια άλλη εικόνα από το ίδιο σετ, ήρθε σε επαφή με το στούντιο μου», εξηγεί. «Πολλοί άνθρωποι που βλέπουν τη φωτογραφία, υποθέτουν ότι η Carol το έχει σκάσει από το σπίτι, επειδή κρατάει έναν υπνόσακο, αλλά αυτή και η αδερφή της έκαναν ωτοστόπ στην περιοχή Lake District, καταλήγοντας στο Λονδίνο για μια συναυλία».
«Η αδερφή της είπε ότι είχαν μια καταπληκτική ανατροφή σε μια στοργική, ισχυρά δεμένη κι αγαπημένη οικογένεια. Όταν μεγάλωσαν και οι δύο αδερφές έκαναν περιοδείες σε όλο τον κόσμο ως μέρος ενός επαγγελματικού θιάσου πατινάζ και είχαν μια υπέροχη, ευτυχισμένη ζωή. Η Carol δυστυχώς δεν είναι πια μαζί μας, αλλά η αδερφή της ζει τώρα στην Αυστραλία».
Η γατούλα που κρατάει στα χέρια της, παραμένει μυστήριο...