Ο πιο επιτυχημένος και υψηλά αμοιβόμενος commercial illustrator της Ν.Υόρκης, ήδη πριν ξεκινήσει ο ίδιος να παράγει έργα προορισμένα για γκαλερί. Το όνομά του έγινε συνώνυμο του καλλιτεχνικού ρεύματος της pop art. Πολυσχιδής καλλιτέχνης, ζωγράφος, γλύπτης, κινηματογραφιστής, συγγραφέας, φωτογράφος.
Andy Warhol
(6 Αυγούστου 1928 - 22 Φεβρουαρίου 1987)
"Ιn the future everybody will be world famous for fifteen minutes"
Ο πιο επιτυχημένος και υψηλά αμοιβόμενος commercial illustrator της Ν.Υόρκης, ήδη πριν ξεκινήσει ο ίδιος να παράγει έργα προορισμένα για γκαλερί. Το όνομά του έγινε συνώνυμο του καλλιτεχνικού ρεύματος της pop art. Πολυσχιδής καλλιτέχνης, ζωγράφος, γλύπτης, κινηματογραφιστής, συγγραφέας, φωτογράφος.
Γόνος φτωχής οικογένειας μεταναστών από την ανατολική Ευρώπη, γεννήθηκε στο Πίτσμπουργκ στην Πενσυλβάνια και κατάφερε να βρεί μια θέση στους κύκλους της υψηλής κοινωνίας της Νέας Υόρκης. Για πολλούς η καλλιτεχνική του εξέλιξη απηχεί ένα χαρακτηριστικό του κινήματος της pop art, αυτό του να καταστούν αντικείμενα τέχνης καθημερινές εικόνες και δημοφιλείς μαζικές τάσεις.
Θεωρείται ένας από τους πατέρες της pop art στην Αμερική. Κύρια χαρακτηριστικά της pop art αισθητικής αποτέλεσαν ο αυθορμητισμός, η ανάλαφρη διάθεση, η δημιουργική υπερβολή, οι έντονες χρωματικές αντιθέσεις και γενικά η απόρριψη του παραδοσιακού. Η pop art υπηρέτησε τη μαζική κουλτούρα και συνδέθηκε με ένα είδος εμπορικής τέχνης που απευθύνεται στο ευρύ κοινό και όχι αποκλειστικά σε έναν ελιτιστικό κύκλο. Δεν είναι τυχαίο ότι την ίδια περίοδο γνώρισε μεγάλη έξαρση στη Μεγάλη Βρετανία η pop μουσική, η οποία θεωρείται συχνά αισθητικά συγγενής προς την Ποπ Αρτ.
Η καθιέρωση του Warhol σήμαινε και την καθιέρωση ενός νέου ορισμού του καλλιτέχνη, διαφορετικού από ότι μέχρι εκείνη τη στιγμή ίσχυε. Το φωτομοντάζ, το κολάζ και η συναρμολόγηση αποτέλεσαν συνηθισμένες μεθόδους της pop art. Από τις μυθικές φυσιογνωμίες της δεκαετίας του 1960, ο 'Aντι Γουόρχολ δημιούργησε το 1962 τις Είκοσι πέντε Μέριλιν, ένα από τα διασημότερα θέματά του, χρησιμοποιώντας ως βάση ένα φωτογραφικό πορτρέτο. Η απεικόνιση της Μονρόε ως προϊόντος κουλτούρας, συσκευασμένης για το κοινό σαν καταναλωτικό αγαθό ήταν η πεμπτουσία της pop art.
Ζωγραφίζει πίνακες με θέματα που αντλεί από την καθημερινή ζωή, της διαφημίσεις, τα καθημερινά προϊόντα. Τους εμπλουτίζει με μια αισθητική κόμικ, με έντονες χρωματικές αντιθέσεις. Τενεκεδάκια της κόκα κόλα, κουτιά σούπας της εταιρίας Κάμπελ, και προσωπογραφίες διάσημων αναπαρίστανται με έντονα χρώματα, με αντίθεση και σε επαναλαμβανόμενα μοτίβα. Είναι η στιγμή που η pop art καθιερώνεται και μαζικοποιείται. Κοινότυπες καταναλωτικές εικόνες γίνονται αντικείμενα τέχνης και αποκτούν καλλιτεχνική αξία.
Το εργαστήριό του δεν είχε το τίτλο του καλλιτεχνικού studio, αλλά ονομαζόταν Factory. Τόπος συνάντησης πολλών καλλιτεχνών, διασημοτήτων, χώρος ανταλλαγής ιδεών και καλλιτεχνικών συναντήσεων. Διασημότητες και underground κόσμος γίνονταν έναν κάτω από την ίδια στέγη. Μία απόπειρα δολοφονίας ήταν η αφορμή ο Warhol να περιορίσει τις συναναστροφές του μόνος με μέλη της υψηλής κοινωνίας.
Τα τελευταία χρόνια καλλιτεχνικής παραγωγής, ασχολήθηκε με θρησκευτικά θέματα όπως ο Μυστικός Δείπνος του Da Vinci, αναπαριστώντας τεράστια διαφημιστικά logos ως εικόνες του Χριστού και των Αποστόλων, συγχωνεύοντας έτσι το ιερό με το ασεβές.
Πέθανε στις 22 Φεβρουαρίου του 1987 μετά από μετεγχειρητικές επιπλοκές ενός χειρουργείου ρουτίνας. Περισσότερα από 2000 άτομα έδωσαν το παρόν στην κηδεία του ενώ μετά από συντονισμένες προσπάθειες των Carnegie Museums of Pittsburgh, Carnegie Institute, Dia Center for the Arts, και του The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, το μουσείο Warhol άνοιξε στο Πίτσμπουργκ το 1994 στεγάζοντας μία μεγάλη συλλογή του καλλιτεχνικού του έργου.
